Elsa Lafuente Medianu znana jako Elsa Pataky urodziła się w Madrycie (Hiszpania). Jest córką hiszpańskiego biochemika oraz publicystki rumuńsko-węgierskiego pochodzenia.
Uczęszczała na Universidad CEU San Pablo w Madrycie, gdzie studiowała dziennikarstwo. Wtedy też brała udział w zajęciach aktorskich. Była członkiem Teatro Cámara. W końcu opuściła szkołę, gdy zagrała w telewizyjnym serialu "
Al Salir de Clase". Po sukcesie tej produkcji otrzymała pierwszą ofertę filmową - angaż do obrazu "
El Arte de Morir". Pojawiła się w ponad dziesięciu hiszpańskich obrazach m.in.: "
Boskie jak diabli", "
Świąteczna opowieść", czy "
Di Di Hollywood". Jedną z jej większych ról spośród anglojęzycznych produkcji jest postać Marii z "
Węży w samplocie", gdzie wystąpiła u boku
Samuela L. Jacksona. Międzynarodową sławę przyniósł jej dopiero obraz "
Szybcy i wściekli 5". W 2013 roku aktorka zadebiutowała jako producent filmowy ("
The Wine of Summer"). Pataky jest także modelką. Ma na koncie sesje zdjęciowe dla m.in.: Maxima, Elle, Glamour, Cosmopolitan i hiszpańskiego Playboya oraz kontrakty reklamowe z firmą Nestlé, czy Time Force.